Liszt Ferenc II. magyar rapszódiáját  legnehezebb, legvirtuózabb, és leglátványosabb zongoradarabok között tartják számon, de nem ezért Liszt talán legismertebb műve. Eredeti, szólózongorára írt és később meghangszerelt változata rajzfilmek kísérőzenéjeként terjedt el széles körben: legnépszerűbb feldolgozása a Tom & Jerry sorozat „The cat concerto” című epizódja. De mit is játszik Tom és Jerry?
 

A II. magyar rapszódiát 1847-ben írta Liszt, és Teleki László grófnak ajánlotta. Nyomtatásban – szólózongora-változatan – 1851-ben jelent meg először, és azonnali népszerűsége arra ösztönözte a szerzőt, hogy Doppler Ferenc segítségével haladéktalanul elkészítse a zenekari és a kétzongorás változatot.
 

„Liszt magyar rapszódiái nem a valódi magyar népdalkincsből vették témáikat, hanem részben a cigányok magyarnak vagy magyarosnak vélt zenei anyagát dolgozták fel, részben a népies műdalok cigánymuzsikusok által megszólaltatott változatait. Ez a körülmény mit sem von le e darabok művészi értékéből, és nem halványítja el annak a figyelemnek hatalmas jelentőségét, amelyet a „hírhedett zenésze a világnak” e kompozícióival Magyarország iránt felkeltett.” – írja Pándi Marianne közkedvelt koncertkalauzában.  A tudomány állása szerint a 2., cisz-moll rapszódia témái mégsem cigányzenészektől, hanem állítólag H. Ehrlich német zongoraművésztől származnak. A feldolgozás mikéntje: a szeszélyesen váltakozó lassú és friss szakaszok, a cigányzenekarok jellegzetes hangszereit – hegedű, klarinét, cimbalom – felidéző hangzások mindenesetre hasonlóak a többi rapszódiához.
 

A II. magyar rapszódia töretlen rajzfilmes népszerűségét mutatja, hogy 1929-től szerepelt Mickey Mouse-epizódban, eljátszotta Tom & Jerry mellett Tapsi Hapsi is; és egy rövid rész megszólal még a Simpson-család 2010-ben bemutatott 464., a 21. szezont záró részében is.